「メイドの手帖」　ステファニー・ランド　著

　最低賃金でトイレを掃除し「書くこと」で自らを救った
　シングルマザーの物語

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ステファニーは、シングルマザー、メイドをして生計を立てている。
家族とはギクシャクしていて、心安らぐ頼りになる人がいない。
やっとのことで、ホームレスシェルターを出たとしても、
不安定な住居に住み、心安らぐことがない。

メイドの仕事は、誰にも見えない。
大抵の場合、掃除をする家の住人がいない間に、掃除をするからだ。
誰かに気付いてもらうことも、声をかけてもらうこともない。

そんな孤独なステファニー、常に誰かの愛を求めている。
しかし、彼女が満たされる場所はない。

そんな中、彼女は、いつか小説家になりたいという夢を追う。
コツコツと一人勉強をし、大学へ行く道を探る。

・・・

本の最後に解説がある。

日本人の解説者がアメリカに移住したとき、
カルチャーショックを受けたのが「掃除」に対する感覚の違い。
家で自らトイレを掃除していたのを、幼稚園の娘の友達に見られる。

そこで言われたのは、
「あなたの家は、貧乏なの？」
「お母さんがトイレ掃除をしているけど、
　それは、クリーニングレディー（掃除婦）がやることだよ」

日本人の解説者は、
自分のトイレの掃除を他の人にさせるなんて、失礼！と思うし、
自分でやった方が気楽だと、自分でトイレ掃除をする。

アメリカでは、周りを見回しても、
掃除婦を雇ってない家は、ほとんどいない。
「経済的に成功した女は自分でトイレ掃除をするべきでない」
という考えが、あるのだ。

日本の「トイレの神様」なんて歌・・・わかんないだろう・・・

トイレには、女神様がいて、トイレをピカピカにしたら、
べっぴんさんに、なるんやで〜♪

日本では、どのくらいの人が、メイドを雇っているんだろうか？

わたしは、もちろん、自分の家のトイレも、事務所のトイレも、
何の疑問もなく、わたしが掃除をする。

仕事で、事務所周りの掃除、アパートの階段の掃除もする。
事務所周りの草抜きもする。
公園の葉っぱの掃除もする。

アメリカの人から見たら、わたしは掃除婦だと思われるだろう。
そして、
お茶には呼ばれない（お茶に呼ばれる資格がない）かも、しれない。

その辺り、アメリカに住んだことがないから、全くわからない。

・・・

ホテルに泊まったら、なるべくきれいにして部屋を出る。
ゴミは、紙ゴミ・プラスチック・資源ごみと分別して・・・苦笑
タオル類は、全部、バスタブのところに置いて、
お風呂も、さ〜っと流して・・・
テレビのリモコンなど、あった所に戻す。
ベッドや布団も、それなりに片付けて。

以前、外国で、チェックアウトした部屋を掃除しているのを見た。
その、部屋の汚さに、びっくりした。
ゴミや食べたもの、缶などが、そこらへんに、投げ散らしていた。

いやだな、と、思う。

掃除をしてくれる人のことを思うと、いやだなと思う。
この辺りの考えが、根本的に違うのだろうなと思う。

「メイドの手帖」
決して読みやすい本ではないと思うが、
アメリカに行く予定、住む予定のある人は、読んでみるのも、ありかも。